Un visiteur qui arrive sur une page web ne lit pas, il scanne. Il balaie l'ecran des yeux en quelques secondes pour decider si ca merite de rester. Si le texte ressemble a un pave de rapport administratif, il repart, et il ne reviendra pas. Ecrire pour le web, ce n'est pas ecrire moins bien qu'ailleurs, c'est ecrire differemment, pour un lecteur presse, sur un ecran, souvent sur un telephone.
Le lecteur web ne lit pas, il scanne
Sur papier, on lit ligne par ligne. Sur ecran, l'oeil suit un trajet en forme de F : il balaie les premieres lignes en entier, puis de moins en moins a mesure qu'il descend, en s'accrochant aux mots en gras et aux debuts de ligne. Concretement, l'information la plus importante doit arriver en premier, pas a la fin d'un paragraphe construit comme une dissertation.
Ce que ca change concretement
- Le message principal dans la premiere phrase, pas dans la derniere
- Un sous-titre toutes les 3 ou 4 phrases pour donner des points d'accroche a l'oeil
- Les mots-cles importants repetes, pas remplaces par des synonymes stylistiques qui perdent le lecteur
Des phrases courtes, une idee par phrase
La regle qui fait le plus de difference : une idee, une phrase. Des qu'une phrase contient une virgule suivie d'un "qui" ou d'un "que", puis une autre virgule, elle est probablement trop longue pour du web. On vise 15 a 20 mots en moyenne. Ca ne veut pas dire ecrire comme un telegramme, mais couper ce qui peut l'etre. Une phrase de 40 mots avec trois idees imbriquees se relit deux fois sur mobile, et une lecture qui demande un effort est une lecture qui s'arrete.
Meme logique pour les paragraphes : 3 a 4 lignes maximum, ensuite on passe a la ligne. Un mur de texte de 15 lignes fait fuir avant meme d'etre lu, quel que soit le fond.
La structure compte plus que le style
Un bon texte web se lit a deux vitesses : en diagonale (titres, gras, listes) pour le visiteur presse, et en detail pour celui qui veut vraiment approfondir. Les deux doivent repartir avec l'information cle. Ca implique :
- Des titres H2 et H3 qui resument le contenu de la section, pas des titres poetiques ou vagues
- Des listes a puces des qu'on enumere plus de deux elements
- Le gras utilise avec parcimonie, sur 3 a 5 mots maximum, jamais sur une phrase entiere
C'est aussi ce qui sert le referencement : Google decoupe et comprend mieux une page structuree qu'un bloc de texte continu, et ca vaut pour un site vitrine comme pour une fiche produit e-commerce.
Simplicite du vocabulaire, pas simplicite du propos
Ecrire simple ne veut pas dire ecrire pauvre. Ca veut dire choisir le mot le plus direct plutot que le plus impressionnant. "Utiliser" plutot que "recourir a l'utilisation de". "Parce que" plutot que "en raison du fait que". On garde la precision technique quand elle sert le lecteur, on enleve le jargon quand il ne sert qu'a se donner l'air serieux. Un artisan qui lit une page mal ecrite ne pense pas "c'est du niveau", il pense "je comprends pas, je passe au suivant".
Le titre et les 2 premieres lignes decident de tout
Sur mobile, un visiteur voit le titre et 1 a 2 lignes avant de scroller. Si ces lignes ne disent pas clairement de quoi parle la page et pourquoi ca le concerne, il repart. C'est vrai pour un article de blog comme pour une page de site e-commerce. Un bon reflexe : ecrire ces deux lignes en dernier, une fois qu'on sait vraiment ce que la page doit transmettre.
Le conseil pratique : relire a voix haute
Le test le plus fiable et le plus simple : lire son texte a voix haute. Si on manque d'air avant la fin d'une phrase, elle est trop longue. Si on doit relire un passage pour comprendre ce qu'on a soi-meme ecrit, un visiteur presse ne le fera pas deux fois. Coupez les phrases, coupez les adjectifs qui n'apportent rien, et gardez ce qui reste : c'est generalement ce texte-la, plus court et plus direct, qui convertit le mieux. Si vous heritez d'un site existant plein de paves de texte, ce chantier de reecriture se fait souvent au moment d'une refonte de site, section par section.